Selon les données publiées cette semaine par la Drees (Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques)*, on compte, en 2023, 45 965 opticiens** (42 339 de moins de 62 ans), un effectif en progression de +4,5% par rapport en 2022. Au-delà de cette hausse qui se poursuit d’année en année et du mouvement inéluctable de féminisation de la profession, l’augmentation de l’âge moyen et le recul de la fibre entrepreneuriale chez les moins de 35 ans se confirment.
Opticien(ne) : une profession qui commence à vieillir ?…
Rien d’inquiétant pour le moment. L’optique reste un métier plutôt jeune parmi les professions de santé : la moyenne d’âge des opticiens s’élève à près de 40 ans (elle est de 36,8 ans si on prend uniquement en compte les moins de 62 ans) contre 47 ans (46,7) pour les pharmaciens, 42 ans pour les audioprothésistes et un peu plus de 39 ans (39,4) pour les orthoptistes. Mais cet âge moyen ne cesse d’augmenter depuis 6 ans. Ce coup d’arrêt au rajeunissement continu des opticiens qui a marqué l’évolution de la profession dans les années 2000-2010 illustre à sa manière la baisse d’attractivité du métier. Et pèse sur sa future capacité à intégrer de nouvelles dynamiques de changement.
Evolution 2012-2023 de l’âge moyen des opticiens (en années)
… et dont la féminisation s’accélère
Désormais, près de 6 professionnels sur 10 sont des opticiennes, avec un âge moyen d’à peine 37 ans. Une évolution inéluctable puisque les femmes représentent près de 70% des moins de 35 ans et même près de 80% des moins de 25 ans.
Evolution 2012-2023 du pourcentage d’opticiens diplômés par sexe
Cette féminisation concerne également les propriétaires : près de 4 sur 10 sont des femmes, un chiffre qui progresse petit à petit. Les opticiennes représentent 52% des propriétaires des 30-34 ans (et même 57% des 25-29 ans). Un phénomène majeur dont l’ensemble des instances de la profession commence à prendre acte. Illustration cette année avec le Prix de l’Opticien de l’Année 2023 : pour la première fois, 3 femmes font partie des 7 professionnels nominés.
Pourcentage d’opticiens propriétaires par tranche d’âge et par sexe
Un recul de la fibre entrepreneuriale ou un accès à la propriété plus difficile ?
Cette féminisation se couple néanmoins avec un recul des aspirations entrepreneuriales chez les opticiens de moins de 40 ans. Entre 2012 et 2016, le pourcentage de propriétaires de moins de 30 ans se situe aux alentours de 14%. Il passe sous la barre des 10% en 2018 pour tomber en dessous de 5% depuis 2 ans. Plus préoccupant encore : les moins de 35 ans représentent jusqu’en 2017 à peu près un tiers des propriétaires. Ils ne sont plus que 16% parmi cette tranche d’âge à avoir franchi le pas de l’installation en 2023 ! Par conséquent, le poids des 50-59 ans au sein des propriétaires de magasin ne cesse de croître.
Evolution 2012-2023 du pourcentage des propriétaires de moins de 30 ans, moins de 35 ans
et de 50-59 ans (parmi les opticiens de moins de 62 ans)
*Répertoire Adeli-Drees, données au 1er janvier 2023.
**Ensemble des inscrits au répertoire Adeli, y compris les plus de 62 ans.