« En 2021, l’optique ne sera pas épargnée, même si le secteur est résilient »

Selon vos données, seulement une cinquantaine de points de vente devrait subir une défaillance en 2020, contre 103 en 2019 et 128 en 2018, et ce malgré la crise sanitaire. Comment pouvez-vous l’expliquer ?

Plusieurs paramètres expliquent cette résilience. Pour commencer, l’optique est un secteur où les marges restent importantes, même si la réforme du 100% Santé pourrait, en partie, remettre en cause cet atout. Ensuite, les opticiens ont su s’adapter à la crise pandémique, par exemple en proposant un système intelligent de prise de rendez-vous, qui a permis de mieux gérer les flux, de consacrer plus de temps aux clients après le déconfinement et de favoriser une augmentation du panier moyen. Cela a accentué le « rattrapage » constaté lors du déconfinement et depuis la fin de l’été.

Toutefois, les mécanismes de protection activés par l’Etat (chômage partiel, PGE, etc.) ont largement contribué à cette résistance. Et ils ne dureront pas éternellement. Lorsque ce parachute ne sera plus actif, les points de vente en manque de trésorerie ou faisant face à une forte concurrence risquent de souffrir en 2021, voire au-delà. Il va donc y avoir un effet « rebond », mais par le bas, avec la défaillance de magasins maintenus en vie artificiellement.

Dans quelle mesure les points de vente peuvent-ils anticiper cette période délicate ?

Déjà, une gouvernance forte, au quotidien, en matière de gestion financière, RH et stocks, a fortiori pour un opticien tenant plusieurs points de vente. La pérennité se fera sur leur capacité à activer la clientèle de leur zone de chalandise, notamment dans des villes où la densité d’opticiens est importante. Dans les régions moins peuplées et moins aisées, les Français risquent de favoriser les modèles présentant un reste à charge faible, voire nul. Il faut donc espérer que les Ocam jouent le jeu. Ce qui n’a pas été le cas jusqu’ici, puisqu’ils continuent d’exiger la transmission des codes LPP détaillés et d’autres données de santé pour les prises en charge et, ce, malgré l’avis de la DGCCRF (Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes) et de la Cnil (Commission nationale de l’informatique et des libertés).

Ensuite, face aux difficultés, la clé, c’est le « réalisme » : il vaut mieux se placer en redressement judiciaire plutôt que d’attendre et de n’avoir pas d’autre choix que la liquidation judiciaire ! D’autant que le marché français de l’optique, malgré sa résilience, n’est pas encore à maturité… Comme le prouve, même si le parc global de magasins à continuer à croître, la baisse du nombre de créations annuelles de points de vente, passées de 730 entre 2010 – 2013, à 650 entre 2014 – 2017 puis à 570 en 2018 et 2019.

Selon vous, quel sera l’impact réel de cette crise sanitaire, et économique, sur les points de vente ?

Pour comprendre l’impact de cette crise sanitaire, il est intéressant de se référer à la crise des « subprimes ». Officiellement, cette crise financière s’est déroulée en 2007 et 2008. Mais, en réalité, ses conséquences sur la vie des entreprises ont été ressenties plus tardivement, à partir des années 2010, le temps que la récession se « mette en place ». Ainsi, dans le cas des opticiens, on a constaté 80 défaillances en 2008, puis une centaine entre 2012 et 2015, avant une nette augmentation entre 2016 et 2018. Bien sûr, on peut y voir la “régulation naturelle” d’une profession qui a connu une forte croissance depuis les années 90, mais aussi les effets souvent différés des crises économiques, qu’elles soient structurelles ou conjoncturelles, comme ici avec la Covid-19. La pandémie aura donc un impact évident sur 2021, mais obligatoirement aussi au-delà.

Pouvez-vous estimer le nombre de points de vente qui vont connaître une défaillance ?

A l’heure actuelle, les défaillances des magasins d’optique représentent entre 0,2 et 0,22% des défaillances nationales : cette donnée est d’ailleurs stable depuis plusieurs années. Or, d’après nos projections, la crise sanitaire et la pandémie pourraient contraindre à la défaillance environ 80 000 entreprises, 60 000 étant une fourchette basse. Autrement dit, il pourrait y avoir entre 130 et 170 défaillances « optiques » en 2021, sachant que nous ignorons encore quel sera l’impact économique de ce second confinement et que nous ne savons pas quelle sera la stratégie du gouvernement lors des mois à venir. Bref, même si l’optique s’en tire bien mieux que d’autres secteurs, elle souffrira, elle aussi. Tous les points de vente ne passeront pas entre les gouttes.